北京时间11月16日晚，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛B组第六轮展开焦点对决，中国男足在阿联酋沙迦体育场迎战劲旅澳大利亚队。经过90分钟激战，国足在落后一球的不利局面下，凭借武磊第70分钟的点球破门，最终以1:1艰难战平对手。此役过后，国足六战1胜2平3负积5分，虽仍居小组第五，但与第三名澳大利亚的分差缩小至6分，理论出线希望得以延续。

比赛伊始，澳大利亚凭借身体优势率先发难。第38分钟，澳大利亚开出战术角球，博伊尔右路传中，杜克小禁区前沿力压朱辰杰头球破门，国足0:1落后。整个上半场，国足控球率仅为35%，射门次数3比8落后，场面一度十分被动。主帅李铁在中场休息时果断调整，用阿兰、洛国富替换下张玉宁和徐新，改打四前锋阵型加强进攻。

易边再战，国足攻势明显起色。第53分钟，洛国富30米外突施冷箭，皮球击中横梁弹出，惊出澳大利亚门将马修·瑞安一身冷汗。第66分钟，替补登场的巴顿右路突破造杀机，他的传中导致澳大利亚后卫比伊奇禁区内手球犯规，经VAR确认后，主裁判果断判罚点球。武磊顶住压力主罚命中，将比分扳为1:1平。这是武磊本届12强赛打入的第4球，继续领跑队内射手榜。

扳平比分后，国足士气大振。第79分钟，徐新精准直塞找到前插的武磊，后者单刀推射被瑞安神勇扑出，错失反超良机。澳大利亚随后调兵遣将加强攻势，第85分钟赫鲁斯蒂奇任意球攻门击中立柱，国足逃过一劫。最终双方1:1握手言和，国足在场面不占优的情况下，凭借顽强斗志抢得宝贵一分。

技术统计显示，国足全场射门12次射正4次，澳大利亚则为18次射正6次。门将颜骏凌完成5次关键扑救，赛后获评全场最佳球员。后卫蒋光太全场贡献8次解围3次拦截，成为后防中坚。归化球员洛国富替补出场后表现活跃，3次过人全部成功，创造了2次得分机会，他的拼搏精神感染了全队。

此役战平后，国足结束了2021年全部赛事，明年1月将迎战日本队。尽管出线形势依然严峻，但本场比赛展现的战术执行力和战斗意志，让球迷看到了球队的进步。主帅李铁在赛后新闻发布会上表示：“球员们拼尽了全力，我们不会放弃任何希望，会认真准备接下来的每一场比赛。”

同组另一场比赛，日本队1:0小胜阿曼，沙特阿拉伯3:1战胜越南。目前B组积分榜上，沙特16分领跑，日本12分紧随其后，澳大利亚11分排名第三，阿曼7分第四，中国5分第五，越南0分垫底。国足若想保留晋级希望，必须在明年1月对阵日本的比赛中全力争胜。

本次12强赛征程中，国足经历了从苏州到沙迦的主场变更、长期封闭集训等诸多困难，但球队的凝聚力在困境中不断增强。武磊在赛后接受采访时坦言：“我们每场比赛都在进步，今天的平局是全队不放弃的结果。感谢所有支持我们的球迷，我们会战斗到最后一刻。”随着归化球员逐渐融入，国足在攻防两端的战术选择更加丰富，这为后续比赛增添了更多可能性。

世界杯梦想依然在远方闪烁，虽然道路崎岖，但国足将士用这场荡气回肠的平局证明，他们还没有放弃追逐。正如队长吴曦所说：“我们清楚地知道面临的困难，但只要有一线希望，就会付出百分之百的努力。”明年1月27日，国足将在埼玉世界杯体育场挑战日本队，那将是决定命运的关键战役。